关外
坐落在西北边陲的一处关隘要冲之中，一座三进三出的楼宇尤其显目。
此地名不见经传，唤作“三道口”，却是天下商旅心照不宣的必经之路——
往北四五日马程入北漠草原，往西北七日抵柔兰王城，往东南行半月可达大齐京城，往西南经商道穿山越岭，便是南疆地界。
三道口之所以叫三道口，是因为三条商道在此交汇。
一条是北漠南下贩马的“黑草道”，一条是柔兰东进运玉的“明月路”，还有一条是大齐西出通商的“丝绸径”。
至于南疆的货物，则多由脚夫翻山越岭，并入丝绸径一同北上。
这里天高皇帝远，大齐管不着，北漠够不着，柔兰懒得管，南疆管不了。
久而久之，便成了一处三不管的地界。
没有官府，没有衙役，没有驻军，有的只是风沙、戈壁、骆驼刺，和一群亡命天涯的人。
但商路在此交汇，便有了人烟。
几间土坯房，一座破关帝庙，外加七八个卖水卖饼的棚子，凑成了三道口唯一的“街”——
说是街，其实不过是条被骆驼蹄子踩烂了的土路。
而就在两年前，这条烂街上，忽然多了一座客栈。
客栈是三进三出的土楼，外墙刷得雪白，门楣上挂着一块匾额，上书四个大字——
龙门客栈！
字迹娟秀中带着几分歪扭，倒像是孩童或者女人写的。
门口两侧悬着两盏红灯笼，入夜便亮，远远望去，像两团暖融融的炉火，在苍茫的夜色里为远行的人点着一个归处。
可客栈内院却别有洞天。
推开厚重的木门，迎面是一方宽敞的天井，青砖墁地，正中摆着一口大缸，养着几尾锦鲤——在这缺水的戈壁上，光这一缸水就够普通人家用上半月。
正堂摆着七八张榆木桌子，桌面擦得锃亮，能照出人影。
柜台后头是一整面墙的酒坛子，高高低低，大大小小，少说有上百坛。
厨房在后院，灶火从早到晚不灭，炖着羊肉、煮着面条、蒸着馒头，香味能飘出二里地。
楼上二层是客房，不多不少，正好十间。
每间房都铺着厚厚的羊毛毡，被子是新弹的棉花，软和得像睡在云彩上。
这在三道口——不，在整个西北边陲，都算是顶好的去处了。
可真正让龙门客栈出名的，不是它的酒，不是它的房，而是它的规矩。
关于龙门客栈的来历，坊间说法不一。
有人说，客栈是两个女人开的，都生得跟画上的人似的——不，画上的人也未必有那样好看。
尤其是那个年轻的，皮肤白嫩嫩的，风吹日晒也黑不了，笑起来眼睛弯弯的，软得人心都要化了。
这么娇滴滴的一个小娘子，带着个姐妹，孤零零在这三不管的地界开客栈——
在那些跑江湖的粗汉眼里，这不就是送上门的肥肉吗？
客栈开张头一个月，十几拨人打过歪主意。
第一拨是柔兰来的马贼，七八个人，腰里别着弯刀，夜里摸进客栈，第二天一早被人发现齐刷刷地跪在门口，鼻青脸肿，连刀都被掰成了两截。
第二拨是大齐的逃兵，五个人，带着官刀，想白吃白住，结果那个姓月的姑娘单手掀翻了他们整张桌子，一脚一个，全踢了出去。
第三拨最狠，是北漠的一个百夫长，带了二十多个兵，扬言要“占了客栈当营房”。
那一夜客栈里传来乒乒乓乓的声响，第二天，北漠的兵连滚带爬地跑了出来，那个百夫长被挂在客栈门口的旗杆上，挂了整整一天。
自那以后，再没人敢在龙门客栈闹事。
而真正让所有人心服口服的，是龙门客栈那条最著名的规矩——
凡进店者，必须先服用“忘忧散”。
忘忧散是一种特制的药丸，服下之后，内力尽锁，与常人无异。
任你是一流高手还是绝顶宗师，进了龙门客栈的门，都得变成一个普通人。
退房离店时，掌柜会奉上解药，内力复原，分毫不损。
这条规矩刚出来的时候，有人不服。
一个南疆来的武林名宿拍着桌子骂：“老子走南闯北几十年，从没听过这种荒唐规矩！凭什么让老子服毒？”
掌柜的只回了一句话：“不进便滚。”
那人脸色青了又白，白了又青，最终还是坐下了。
因为他翻遍了方圆三百里，除了龙门客栈，再也没有第二张能睡觉的床。
从那以后，所有人都认了。
进店，交钱，服药，住下，走人，拿解药。
像流水线一样。
江湖上有人骂龙门客栈是“贼窝”，有人说它是“黑店”，但更多的人叫它——
“戈壁上的规矩地。”
因为在这里，不管你来自北漠、南疆、柔兰还是大齐，不管你是王公贵族还是贩夫走卒，进了这道门，都一样。
都是一样的“没有内力”。
也都是一样的——不敢闹事。
更何况，谁会忍心对这么个娇娇弱软软的小娘子耍横呢？
她说话轻声细语的，见谁都笑眯眯。
谁有个头疼脑热、刀伤风寒，她搭手一瞧，几味草药下去就好。
后院专门辟了块药圃，种着各种草药，晾干了挂在屋檐下，满院子都是清苦的药香。
跑远路的人最怕生病，在这戈壁滩上，能有个地方看病抓药，比捡到金子还实在。
而且她做的饭是真好吃。
那肉包子一口咬下去，热乎乎的汤汁飙出来，香得人舌头都要吞下去。
饺子皮筋道，肉馅鲜嫩，蘸上她调的醋辣子，一口一个，根本停不下来。
面条更是绝，手擀的，筋道弹牙，浇上一勺炖了一整天的羊肉汤，撒把香菜葱花，热腾腾地端上来，吃一口能从嗓子眼暖到脚底板。
那些赶了十天半月路的汉子，风餐露宿，啃干粮啃得嘴里发苦，坐下来吃一碗她做的热乎饭，眼眶都红了——
所以大家心里都有数：这客栈是所有人的庇护所。
谁要是敢动她一根手指头，那就是跟整条商路上的人过不去——不用她出手，光那些常住的客商、镖师、驼队把头，就能把闹事的人摁在地上。
不是不敢闹。
是不舍得闹……
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