她落地的时候单膝跪地，银针已经夹在了指尖。
月光下，一个身穿灰色僧袍的老和尚站在她面前，正是慧明。
“女施主好轻功，”慧明双手合十，脸上的笑容慈祥得像一尊佛，“不过既然来了，就别急着走。”
独孤落木没有说话，目光死死盯着慧明的双手。
那双手枯瘦如柴，但指节粗大，虎口有厚厚的老茧，是常年练掌法的痕迹。
慧明向前迈了一步。
独孤落木将银针夹紧，准备出手。
就在这时，一道月白色的身影从天而降，落在了她和慧明之间。
萧知下。
他背对着独孤落木，面对着慧明，手中不知何时多了一把软剑，剑身在月光下泛着冷冷的寒光。
“大师，深夜对一个弱女子动手，有失出家人的身份。”萧知下的声音不紧不慢，像是在跟老朋友聊天。
慧明的瞳孔微微收缩：“萧知下？”
“正是在下。”
慧明盯着他看了片刻，忽然笑了。
“好，好得很。刑部萧知下，果然名不虚传。”
他后退一步，双手合十。
“两位请便，老衲就不送了。”
萧知下没有动，等慧明的身影消失在藏经楼的方向，才收起软剑，转身看向独孤落木。
“走。”
他没有多话，直接抓住她的手腕，带着她翻过崖壁，沿着后山的小路快速下山。
两人一路无话，直到下了凤栖山，进了长安城，萧知下才松开她的手腕，停在一处偏僻的巷口。
“你不该一个人去，”他的声音里带着一丝罕见的怒意，“慧明的武功在江湖上排得进前十，你今天如果不是运气好，早就死在那里了。”
独孤落木揉了揉被捏疼的手腕，面无表情：“你不是也去了吗？”
“我是跟着你去的，”萧知下看着她，“我说过，我保护你。”
独孤落木张了张嘴，想说什么，但最终什么都没说。
她转过身，朝着丞相府的方向走去。
走出几步，她忽然停下来，没有回头，声音很轻。
“慧明说，你父亲萧砚和薛崇在名单上。你大皇兄废太子李钰还活着，正在被接回长安。落花盟要在三个月内动手。”
萧知下沉默了片刻：“我听到了。”
“你打算怎么办？”
“阻止他们。”
“怎么阻止？”
萧知下走到她身边，月光将两个人的影子拉得很长很长，在青石板的路面上交叠在一起。
“一个一个来。先查白马寺，再查裴丞相，最后查落花盟。”
他顿了顿，声音低了下去。
“但在这之前，我需要你帮我做一件事。”
“什么事？”
“我母亲苏清苓的身体越来越差了，”萧知下的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“太医说，她可能撑不过今年冬天。”
独孤落木转过头，看着他。
月光下，这个男人的脸上终于露出了一丝脆弱，像是戴了太久的面具，在这一刻裂开了一道缝。
“你需要我救她。”独孤落木说。
“是，我需要你救她，”萧知下重复了一遍，声音很轻，“独孤舟和上官禾的女儿，你和你姐姐独孤云舒是这世上唯二可能救她的人。你姐姐已经……对不起……现在我只有你了。”
独孤落木沉默了很久。
救苏清苓，意味着她要在丞相府之外，再分出一部分精力。
但这也意味着，她可以名正言顺地接近萧家，了解萧家的内情，查清楚名单上的那个“萧”到底是怎么回事。
“好。但我有条件。”
“你说。”
“第一，从今天起，白马寺那边由你盯着，我专心在丞相府查案；第二，我需要一份丞相府的地图，越详细越好，包括密道和暗室；第三——”她看着他，眼神清冷如霜，“不要再跟踪我。我需要你的时候，我会找你。”
萧知下看着她，嘴角微微弯了一下，那个弧度很小，小到几乎看不出来，但独孤落木看见了。
“我答应你。”
两人在巷口分开，一个向东，一个向西。
独孤落木回到丞相府的时候，天已经快亮了。
她翻窗回到通铺上，躺下来，闭上眼睛，脑子里反复回放着今晚听到的每一句话。
萧砚和薛崇在名单上。
废太子李钰还活着。
落花盟要在三个月内动手。
她只有三个月的时间。
三个月内，她必须查清姐姐的死因，找到落花盟的罪证，并且——阻止那场即将到来的政变。
三个月，够吗？
独孤落木睁开眼睛，看着头顶斑驳的房梁，嘴角微微弯了一下。
够不够，都得够。
她从不给自己留退路。
第二天一早，独孤落木照常去馥芳苑扫地。
裴明珠今天心情似乎不错，一大早就让翠屏给丫鬟们每人赏了一串铜钱，说是“大小姐今儿高兴，赏你们的”。
独孤落木接过铜钱，低头道谢，心里却在想：裴明珠为什么高兴？
因为裴玄昨晚在白马寺办成了什么事？还是因为接到了什么好消息？
她一边扫地，一边用余光观察裴明珠的动静。
裴明珠今天没有出门，而是坐在正房的窗前，手里拿着一封信，看得津津有味。
翠屏站在旁边伺候，时不时凑过去看一眼，主仆俩嘀嘀咕咕的，不知道在说什么。
独孤落木扫到窗前的时候，听见了几个字。
“……薛公子……后日……游湖……”
薛公子。
兵部尚书薛崇的儿子，薛澜。
独孤落木想起裴玄在藏经楼里说的话——薛澜是个纨绔子弟，好赌成性，欠了一屁股赌债。落花盟想从薛澜入手，拉薛崇下水。
现在裴明珠在跟薛澜约游湖，这显然不是普通的男女之约，而是落花盟计划的一部分。
独孤落木默默记下了“后日游湖”这个信息。
中午的时候，翠屏来找独孤落木。
“阿木，大小姐后天要去曲江池游湖，缺个撑船的丫头，你手脚还算利索，就你了。”
独孤落木低着头：“是，翠屏姐姐。”
翠屏走了之后，独孤落木站在原地，手里的扫帚微微顿了一下。
曲江池游湖。
裴明珠和薛澜。
这是一个机会。
一个近距离观察裴明珠和薛澜的机会，也是一个可能接触到落花盟更多内幕的机会。
她必须抓住。
傍晚时分，独孤落木去了一趟济世堂。
表面上是“去看望表哥”，实际上是为了给萧知下传信。
顾倾城的医馆在城东，离丞相府不远，走路不到两刻钟。
独孤落木到的时候，医馆里还有几个病人，顾倾城正在坐诊，忙得满头大汗。
“表哥。”独孤落木站在门口，怯生生地喊了一声。
顾倾城抬头看见她，脸上的表情微微一变，但很快恢复了正常：“阿木来了？进来坐，等我看完这几个病人。”
独孤落木走进去，在角落的凳子上坐下。
医馆的后堂有一间密室，是顾倾城专门为她准备的。
等病人走完后，独孤落木跟着顾倾城进了密室。
萧知下已经在里面了。
他今天穿了一身黑色的便服，看起来不像官员，更像一个普通的江湖人。
他坐在桌边，面前摊着一张地图，正用炭笔在上面画着什么。
“白马寺的地形图，”他头也不抬地说，“我画了三天，基本完整了。后院有一条密道，通向山下的一个村庄，落花盟的人应该就是通过这条密道进出。”
独孤落木走过去，看了一眼地图，点了点头。
“裴明珠后日要去曲江池游湖，跟薛澜一起。落花盟想从薛澜入手，拉薛崇下水。”
萧知下抬起头，眉头微微皱起：“薛澜这个人我查过，好赌，欠了至少五千两银子的赌债。如果落花盟帮他还了债，他肯定会感恩戴德，到时候再通过他拉拢薛崇……”
“薛崇会上钩吗？”独孤落木问。
萧知下摇头：“薛崇是兵部尚书，掌管天下兵权，他能坐到这个位置，靠的不是运气，是脑子。他儿子欠赌债的事他不可能不知道，一直没有帮他还，说明薛崇不想被这件事牵制。落花盟想通过薛澜拉薛崇下水，没那么容易。”
“但如果薛澜欠的不是赌债，而是人命呢？”独孤落木说。
萧知下看着她，目光微凝。
“你的意思是——”
“落花盟不会做没有把握的事。他们既然把薛澜作为突破口，就一定准备了足够的筹码。赌债只是明面上的，暗地里，他们可能已经给薛澜挖了更大的坑。”
萧知下沉默了片刻，点了点头：“你说得对。后日曲江池游湖，我会派人盯着。”
“不用派人，我自己去，裴明珠点了我去撑船，我会在现场。”
萧知下看着她，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是说了一句：“小心。”
“我知道。”
独孤落木转身要走，忽然想起一件事，又停下来。
“你养母的病，我需要看看她的脉案和药方。你能拿到吗？”
萧知下点头：“明天，我让人送到济世堂。”
“好。”
独孤落木出了密室，穿过医馆的后门，沿着小巷回了丞相府。
她走得不快不慢，像一个普通的丫鬟在赶路。
但在经过一条暗巷的时候，她忽然感觉到身后有什么东西一闪而过。
有人跟踪她。
她没有回头，脚步也没有乱，只是微微加快了速度，拐进了另一条更窄的巷子。
身后的人跟了上来。
独孤落木在一个拐角处突然停住，转身，银针已经夹在了指尖。
但巷子里空无一人。
只有一片被风吹落的树叶，在青石板的路面上打了个旋。
独孤落木眯起眼睛，盯着那片叶子看了片刻，收起了银针。
不是人，是风。
但她心里清楚，刚才那一瞬间的直觉不会骗她。
有人在盯着她。
不是萧知下，萧知下不会用这种方式跟踪。
不是裴家的人，裴家的人跟踪技术没那么好。
是谁？
独孤落木站在原地，闭上眼睛，将今晚走过的每一条路、每一个拐角都回想了一遍。
然后她睁开了眼睛。
不是跟踪，是监视。
有人在暗处监视着济世堂，而她从济世堂出来的时候，被那个人注意到了。
那个人没有跟上来，只是远远地看着她，确认了她的方向和身份。
这意味着，济世堂已经被人盯上了。
而盯上济世堂的人，不是裴家，就是落花盟。
独孤落木快步走回丞相府，翻墙进了后院，躺回通铺上的时候，心跳依然很快。
她在黑暗中睁着眼睛，脑子里飞速运转。
济世堂被盯上了，顾倾城可能有危险。
萧知下经常出入济世堂，也可能暴露。
而她作为“顾倾城的表妹”，如果被人查到底细，后果不堪设想。
她需要尽快找到一个更安全的联络方式。
但在这之前，她必须先处理曲江池的事。
后天，裴明珠和薛澜的游湖之约，可能是她打入落花盟内部的最好机会。
也是最大的危险。
独孤落木闭上眼睛，强迫自己入睡。
明天还有明天的事。
后天还有后天的仗要打。
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