许至慧愣了一会，大概领悟她的意思，俯身将脑袋搁在长公主膝上，搂着她的腰低声道：
“慧儿知道，姑祖母疼我。”
长公主伸手抚摸她长发，沉吟不语。
七月底，国公府门口来了几个乞丐，衣衫褴褛。
其中一人是抬过来的，浑身恶臭，脏污不堪，散发着浓重血腥味。
门卫正要驱赶，其中一人上前道：“老叔，是我，长宁。”
门卫也是老兵，见这乞丐撩开凌乱不堪的长发，露出脸容来，依稀看出来是国公爷身边护卫长宁，大惊失色。
忙张罗着让这些人进府去，又赶紧着人去通报大总管和长青大人。
当初跟着去西川的除了长青长宁之外，还有十二个暗卫，如今只回来了五个人。
李彪人多势众，长宁和暗卫甲见势不妙，招呼大家施展轻功从树梢逃走，可还是被弓箭伤了好几个人。
暗卫甲断后，胸口中了一箭，路上没银子，一路乞讨进京，缺医少药，伤口溃烂化脓，人也高热不止。
好在徐太医就在府中，给他诊疗之后，用了退热药。
伤口剜掉腐肉，又找 林锦玉要了她自制的金疮药敷上。
“退热了就没大事，好生养着，日后还是一条好汉。”
长青见长宁好端端地回来，不缺胳膊不缺腿，心里一块大石头落了地。
这些时日，喜圆跑过来找他好几回，问长宁哥怎么没回来，长宁哥是不是除了什么事。
长青不知道该怎么说，只能搪塞说他跟着国公爷在外面办差，还没回呢！
长宁等人收拾干净，狼吞虎咽地吃了一顿饱饭，想要去见国公爷，长青给拦住了。
暗卫们安顿在偏远歇息，长青领着长宁去主院，路过梨花院，正好遇到罗庆下学归来。
萧云亭不放心将他交给吴氏管教，便留他在府中，安排了一个护卫一个老嬷嬷和一个小厮照顾他。
“长青叔好，长宁叔好，我义父呢？都快两个月没见了，我想死他了，是不是在昆仑院，我能去见见他？”
罗庆一见他二人，便蹦蹦跳跳地跑过来，噼里啪啦说一大串。
根本不给长青回答的机会，拽着他胳膊将自己吊起来：
“走，长青叔，你悠我过去吧，我不是不长胖了？木锦川笑话我，说我再吃就变成个圆桶来 ，可我实在忍不住啊，学堂的饭食实在太好吃了……”
长青单胳膊把他悠起来，荡了几下放下来，笑呵呵道：
“确实长胖了些，早晚可有扎马步，绑腿跑？”
罗庆挠头，嘿嘿笑。
长青伸手拍他屁股一下，“好啊，偷懒，回头国公爷检查，交不了差，看你怎么办！”
罗庆一听这意思，义父还没回来？
他一溜烟跑了，跑出去二门，又停下来，回身藏在月洞门外往里偷偷瞧。
义父没回来，咋每天都见府里人往昆仑院跑？
还有那个徐太医，没事蹲在府里干啥？
第二日学堂休沐，罗庆照着惯例，由护卫嬷嬷小厮陪着去曹府给吴氏请安。
“娘，庆宝来看你了！”
罗庆进了曹府，熟门熟路地去了后院，潦草地行了个礼，就脱了鞋子爬上软榻。
吴氏对儿子向来宠爱有加，搂着他摩挲脸蛋，又捏捏胳膊腿，满意地道：
“不错，又长结实了些。”
“嗯，我们学堂里饭食可好吃了，有大鸡腿，还有蹄髈，还有红烧肉，我每次都吃两大碗！”
罗庆在吴氏怀里腻歪了一会儿，问她这几日好不好，曹家下人可有为难她？
吴氏撇撇嘴，她们敢？
曹令跟着国公爷巡防去了，家里就剩下老管家和几个老嬷嬷。
把两个少公子看得眼珠子似的，生怕老爷不在家，吴氏会薄待了他们。
吴氏身边也有两个丫鬟一个嬷嬷，她跟着严嬷嬷学了几个月，知道身边这些下人一定宽严相济，笼络住。
不然像她们这种有身份的夫人，常日在深宅后院，寸步难行。
“她们就是你的眼睛耳朵和臂膀，打探消息，对内笼络人心，把持中馈，对外交际，都要靠她们，若有一两个得力帮手，你只管高高在上，做尊贵的夫人，诸事只管吩咐她们去办便是。”
吴氏深深懊悔，当初不该虐待如画，也不该对长信那般慢待。
这二人原本是她到京城，到国公府后最可靠的人手与依仗。
如今身边一个嬷嬷，一个大丫鬟，已经被她笼络在手。
这曹府里虽不能说她一人独大，除了西院两位少公子，其他都掌在她手中。
曹令贪色，进京不过两年，就纳了两个美妾，杜氏和阮氏。
吴氏将她二人看做眼中钉，曹令两个儿子她不敢碰，这两个妾，没事就叫来磋磨一番，日子倒也过得热闹顺心。
她听严嬷嬷的，手里银子拿去京郊买了个二百亩田的庄子，城里置了两个小铺面。
如今曹令宠着她，许诺她等生下孩子，就上表为她请封三品诰命。
手里又有些私产，源源不断的租银与出息到手，加上曹令把中馈交予她掌管，公账上银子也不少，吴氏日子怎么不好？
只等着肚子里揣上一个，就十全十美了！
可惜成亲没几个月，曹令就随国公爷出京巡防，这都两个月了，还没回来。
吴氏摸摸腹部，暗自叹了口气。
丫鬟上了甜汤点心来，罗庆下榻吸上鞋子，去案几边吃点心。
突然想起来一件极为重要的事情，挥挥手让丫鬟嬷嬷都出去。
“我有话与娘说，你们都出去，外边站着去。”
嬷嬷和丫鬟都知道，主母这儿子，认了护国公为义父，很得国公爷看重，对他的话无有不从。
两人对视一眼，乖巧地退出去，嬷嬷还善解人意地把门带上。
罗庆起身，站到门边，挥挥手，让她们退远些。
小家伙鬼机灵地，把门大敞开着，盯着不让人靠近偷听，这才与吴氏悄声道：
“娘，我疑心义父他已经回来了，受了重伤，你不知道，我都愁死了，好几日没睡好觉。”
吴氏一惊，放下手中团扇，低声问道：
“你怎么知道？”
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