翌日，东野朔睁开眼时，窗外天色沉沉，分不清是天尚未亮，还是雪还未停的缘故。
怀中传来温软的触感。
他原以为是横田夫人，低头看去，却是横田久美。
也不知她啥时候来的，自己竟毫无印象。
此刻对方醒着，一双眸子静静望着他，眼里带着浓浓的依恋。
久美的肚子已经有了明显的弧度，圆润地隆起。
东野朔也不知具体几个月了，约莫五六个月吧。
想来，该是明年春天生产。
如今的她丰腴了许多。
相较从前那个清丽单薄的少女，如今身上添了柔软的曲线，肌肤透着被精心滋养的光泽，浑身散发着一种饱满慵懒的，属于母体的温润气息。
东野朔与她依偎缠绵了一会儿，方才起身。
走出卧室，客厅里，百合子正坐在窗边的椅子上缝补着什么，可能是在为腹中的孩子准备衣物。
听见动静，她抬起头，见是东野朔，脸上便浮起温婉的笑意，轻声问了好，放下手中的活计就要起身去准备早餐。
东野朔叫住她，走到她身边，指尖抚过她柔顺的发丝。
也与她耳鬓厮磨了一番。
最终，早饭还是横田夫人张罗的。
用过饭，东野朔便起身告辞。
见三人眼中俱是不舍，他笑了笑，温声道：
“过些日子，我便来长住一阵。”
三人听了，这才舒展眉眼，露出了笑容。
东野朔信步离开。
天空依旧飘着雪，但比昨夜小了许多，零零落落的，似乎随时会停歇。
脚下积雪被踩出“咯吱、咯吱”的声响。
他打算去佐佐木信长那儿一趟，叫上小野悠太一起回家，顺便也瞧瞧社团准备得怎么样了，有没有什么进展。
刚走到那条巷口，远远就传来一阵呼喝声。
听着动静，人还不少。
在这飘着雪的静谧上午，显得格外突兀。
他心里好奇，不由加快脚步。
等来到铺子前，那呼喝声愈发清晰震耳，中间夹杂着木棍交击的脆响，以及沉重的喘息。
小野悠太正苦着脸蹲在门口抽烟，看见东野朔来了，只懒懒抬了抬眼皮。
“怎么回事？”东野朔问。
悠太朝店里努努嘴，叹了口气。
东野朔朝里望去，只见店铺深处的后院中，约莫二三十个精壮汉子，只穿着单衣，在佐佐木信长的带领下，正一丝不苟地操练着。
有人蹲着马步，双臂平举。
有人两两对练，木刀乒乓相击。
还有人提着石锁，咬牙上举，脖颈上青筋凸起。
雪花落在他们冒着白气的头顶和肩头，转眼就化了。
佐佐木信长站在院前，背脊笔直，目光锐利地扫视众人，不时出声指点动作，神情肃然。
小野悠太说：“我正睡觉呢，硬是被他们给吵醒了。折腾都快两个钟头了，愁人。”
东野朔却是微微一愣，他没想到信长动作这么快，这才几天工夫，就招来了这么多人，而且已经操练得有模有样。
他道：“那你不会跟着一起锻炼一下？你看看人家，多有精神。再看看你，一副半死不活的模样。”
悠太道：“我疯了吗？被窝里多香。锻炼？我才不遭那个罪，干嘛那么想不开。”
话不投机半句多。
东野朔不再搭理他，看到佐佐木信长注意到自己来了，便朝对方招了招手。
很快，信长就过来了，开口道：“师父，您来啦！”
“嗯，信长，很不错嘛。现在招募了多少人了？看着很有精神。”
“才只有二十五个。前两天招到三十多人了，我剔选出去一些。现在每天仍在招募新人，我估计这个月能招够一百人。而且是剔选一遍的。再训练两三个月，就能拥有不俗的战力和凝聚力。”
现在刚刚进入十二月。
佐佐木信长说得其实已算保守。
事实上，若是来者不拒，几天时间他就能招满一百人。
如今寒冬时节，根室城里闲着无事的人比比皆是。
他这里管吃管住，薪水不低，还不用干重活，只需打磨身体、锻炼武艺，对许多人来说简直如同天堂。
不少人都想来混日子。
“好，很好！”
东野朔重重拍了拍他的肩膀，以示赞许。
“钱财方面不必吝啬，更别怕下狠手操练他们。日常的操演要严格，打磨要刻苦。但食宿必须跟上，尤其是伙食。油水要足，量更要管够。身体是练出来的，也是吃出来的。”
“师父放心，”
佐佐木信长点头应道，“我们的伙食标准定得很高。每餐必有荤腥，主食更是管饱。弟兄们对此都满意得很。”
他明白这个道理，吃得好，气血才旺，筋骨才强，经得起日复一日的摔打锤炼。
东野朔又道：“记得留心观察，从中发掘好苗子，着重栽培。尽快培养出几个得力骨干，你便能从琐事中抽身，不必事事亲力亲为了。”
“是，师父。我已在留意，有几个心性不错的，正想着法子多压些担子给他们历练。”信长回道。
“很好。看到你这边一切顺利，我也就放心了。”
“只是……”信长挠了挠头，“这铺面的生意，我眼下实在顾不上了。地方被我改成了宿舍，有些社员有住宿需求，便先安排住下了。”
东野朔一摆手，表示无妨。
“店铺生意，明年再筹划不迟。眼下重中之重，是尽快把社团的实力搞上来，好去干冈本组。”
他话锋一转，想到另一个问题，“对了，信长。你们这边动静这么大，会不会扰了四邻？这附近都是商铺店面？”
信长闻言道：“吵便吵了。左右这些铺子，干的都是灰产，有一个算一个，就没有好人。若有不服的，就过来打架呗！正好，让咱们这帮手下培养一下实战能力……”
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