佐佐木美绪子收拾心情，回到屋内。
她不想让外人看到自己的软弱的样子，她要和哥哥一样，必须坚强。
进了屋，春美春香姐妹招呼她去沐浴，沐浴完好去歇下。
美绪子无法拒绝，这些天的逃亡让她没有机会洗澡，她感觉自己身上都已经有些酸了。
“那就麻烦了……春美酱，春香酱，谢谢你们！”
乡下的条件有限，并没有专门的浴室。
所谓的沐浴，不过是在柴房的角落里，用木桶盛上温水，凑合着洗洗罢了。
即便如此，对美绪子而言，已经很好了。
这已是多日以来最大的慰藉。
当温热的水流包裹住身体，连日奔波的疲乏劳累似乎也随之融化。
她仔细地洗净每一寸肌肤，直到全身洁净。
换上田中春美为她准备的干净衣物。身体被干爽柔软的布料包裹，久违的舒适感让她轻轻舒了口气。
而换下的脏衣服被她暂时放在一旁，太晚了，明天再洗吧。
她回到姐妹俩共用的卧室，躺在床榻上。目光不由自主地落在两人身上，两人的腹部都明显隆起，勾勒出相似的圆润曲线。
这景象让美绪子心里泛起一丝疑惑。
她犹豫了一下，轻声问道：“春香酱，春美酱……你们的肚子，看起来差不多大呢。是……一同怀上的吗？”
她顿了顿，又问，“还有……你们的丈夫，怎么没见？”
就听田中春香开口回答，“你见了呀。晚饭前他来了的。就是个子很高的东野先生。”
美绪子点点头：“哦，是他。”
她对东野朔印象颇深，那样魁梧的体格，即便在东京也属罕见。
随即，她看向春美：“那你呢？”
“我？我丈夫也是他啊！不，也不能这么说，东野桑并没有答应做我们丈夫呢。我和春美，只是怀的她的孩子而已。”
“纳尼？”
美绪子一怔，下意识以为自己听错了。
她看向春美，又看向春香，两人脸上的神情如出一辙的平静，甚至带着一丝理所当然。
姐姐春美见她愣住，便微微一笑，轻声解释起来。
美绪子蹙眉听着。
过了好一会儿，她才渐渐明白，原来在这偏僻的渔村里，女孩子想要嫁人，竟是如此困难。
像春美、春香这样善良勤快的姐妹，居然也找不到合适的结婚对象，无法依照常理完成婚嫁。
于是，只能想方设法……要一个孩子。
姐妹俩，便是这样先后怀上了那名高大男子的骨肉。
而她们的双亲对此默许，甚至暗中促成了此事，言语间对那人怀有感激。
在这偏远的海角，这似乎成了一条被部分人默默遵循的、心照不宣的出路。
美绪子感到难以理解。
“所以……你们以后，就要靠自己抚养孩子了？”她问。
“嗯。”
春香点了点头，手指无意识地抚上圆润的腹部。脸上浮现出一种近乎母性的柔和光晕。
“有了孩子，就有了倚仗。往后的日子，总归能过下去的。”
春美也轻轻笑了笑。那笑意里带着幸福。
“总比一辈子嫁不出去，或是随便嫁给一个酗酒打人的老男人要强，对吧？东野桑……是个顶好的人，身体也健壮。孩子应该会健康。”
“而且他对我们很好，”春香接话道，“他应该……会帮着养孩子的。美绪子姐姐，你如果想要孩子，也可以找东野桑的……”
“不，不用，我就不麻烦他了……”
……
作为一个接受过高等教育的人，美绪子显然无法接受这种事情。
她读过拜伦，读过泰戈尔，那些诗句里藏着的对纯粹爱情的向往，早已种在她心里。
她从未想象过，要和陌生人生育孩子。
就算要生，那也该是爱情的结晶才对吧。
她这么想着，在黑暗里睁着眼。
身旁的姐妹好奇的向她打听东京的事情，电车、学校、百货商店，她随口说着。
不知不觉，她的眼皮越来越沉。
她们又问了些什么，她的回答已变成含糊的字节，断断续续。
连日紧绷的神经一寸寸松弛，意识向黑暗中缓缓沉去。
就在半梦半醒间，一个念头忽然浮现：村长夫人的肚子，似乎也是隆起的……那该不会也是……
与此同时，隔壁村子的斋藤雪子发出了一声轻叹。
“糟糕了～”
……
次日，晨光微亮。
东野朔醒来时，怀中是温软的一具身体。
斋藤雪子睡得很沉，呼吸均匀绵长。
昏暗的光线里，她那身雪白的肌肤，仿佛自带一层朦胧的微光，十分细腻。
东野朔的手不自觉地在那光滑的肩头流连摩挲，感受着皮肤底下传来的滑腻。
他贪恋了一会儿这温存，但窗外的天色正在一分一分地变亮。
他不再耽搁，轻手轻脚地起身，离开了这间屋子。
走回村子的土路上，晨露颇重，空气里弥漫着清冽的潮润气息。
回到家里，他先将爱酱唤醒，让她起床给自己做饭。
自从小野桃奈身子渐重，早饭的事便交给了爱酱。
爱酱很懂事，揉着眼睛坐起来，迷迷糊糊地穿衣，走去灶房。
东野朔则走到院中井边，打起一桶沁凉的井水，草草洗了把脸。冰冷的水拍在面颊上，最后一丝残存的睡意也被激得无影无踪。
随后他打了一套拳。
等吃过早饭，便出海。
今日他没打算带上新人安田和佐佐木。那两人昨日刚到，且让他们在村里休整一日。
码头上，小野与渡边已经到了。
三人简单相互点头，没有多余寒暄，便动作利落地解缆、启航。
渔船先驶向不远的根室港，在那里补足了冰块与燃油。
随后船身破开铅灰色、平静无波的海面，向着外海稳稳驶去。
新的一天，就这样开始了。
这一日的收获，同样只是寻常。
比昨日稍好些，约莫八百円。还行，勉强说得过去，但也谈不上值得庆祝。
今天回来得早些。到家时，宅地上的工人们仍在忙碌，斋藤村长正在一旁监工。两人打过招呼，他便进了院子。
就见小野桃奈没去做饭，正在院里收拾前些天捉来的那些“土龙”。
而从东京来的佐佐木美绪子，也挽着袖子，在一旁帮着忙。
她今天穿得就很普通了，没昨天那么洋气。不过是件乡下常见的棉质和服，洗得有些发白，料子也软塌塌的。
可就是这样的衣服，穿在她身上，却依然有些不寻常。
到底还是人的缘故。
那股子说不清道不明的、从内里透出来的气质，是藏不住的。
尤其是她脸上那副黑框眼镜。镜片后的目光安静、专注，衬得她格外文静。
再加上她本就不俗的相貌，以及匀称玲珑的身段。让东野朔不禁生出想要探寻的念头。
这般美好的小日子女人，若是错过，也未免太说不过去了吧？
他这么想着，脚步已不自觉地朝那两个身影走了过去……
……
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