战争的阴云如同铅块一般，死死地压在这座千年古城的上空。
前线的炮火声虽然传不到城里，但令人窒息的恐慌，却像瘟疫一样在街头巷尾迅速蔓延。
随着第一批从前线撤下来的伤兵和难民涌入北都，城里的物价开始了一天三变。
米价暴涨，药店关门，甚至连火柴和食盐都成了紧俏货。
富商们开始连夜打包金银细软，拖家带口地想要逃往南方的租界避难。
北都总商会，议事大厅。
此刻，大厅里吵成了一锅粥。
几十个北都有头有脸的商界大亨、粮商、布商聚在一起，个个急得像热锅上的蚂蚁。
“不能再等了！奉系都败了，霍家军能撑几天？这北都迟早要完！”
“是啊！我听说R国人的坦克刀枪不入，咱们还是赶紧把铺子盘出去，逃命要紧！”
“我手里的那批粮食不能卖！等过几天R国人打进来，价格还能翻十倍！”
贪婪与恐惧，在这些人的脸上交织成最丑陋的画卷。
“砰——！！”
就在大厅里乱作一团的时候，议事大厅那扇厚重的雕花木门，被人从外面一脚踹开。
巨大的声响，瞬间压过了所有的吵闹声。
众人惊愕地回过头。
只见大门外，站着两排荷枪实弹、杀气腾腾的霍家军卫兵。
而在卫兵中间。
乔安穿着一身干练的黑色西装套裙，外披一件黑色的呢绒大衣，踩着高跟鞋，面如寒霜地走了进来。
她的身后跟着阿忠，还有十几个抬着沉重樟木箱子的保镖。
“乔……乔老板？”
商会会长是个年过六旬的老头，看到乔安，赶紧擦了擦额头上的冷汗，迎了上去：
“乔老板，您怎么来了？少帅不是去前线了吗？”
“少帅是去了前线。”
乔安的目光如刀锋般扫过在场的每一个人，声音清脆，掷地有声：
“所以，他把这北都的大后方，交给了我。”
她大步走到会议桌的最前端，直接在主位上坐了下来。
“我刚才在门外，听见有人说要逃命？还有人说要囤积居奇，等着发国难财？”
乔安冷笑一声。
那笑声在空旷的大厅里回荡，听得人毛骨悚然。
“各位都是在商场上摸爬滚打几十年的老前辈了，怎么？连‘覆巢之下，安有完卵’的道理都不懂？”
“你们以为逃到南方就安全了？如果北都破了，整个华北沦陷，R国人的铁蹄迟早会踏平整个中国！到时候，你们就算有金山银山，也只能当亡国奴！”
她的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的威压：
“今天我把话放在这里。”
“这北都城，谁也不许走！”
“霍家军在前面流血，你们就在后面给我把粮食、棉布、药品，全都拿出来！”
此话一出，大厅里顿时炸了锅。
“乔老板！您这是不讲道理啊！”
一个胖乎乎的粮商仗着胆子叫了起来：
“我们的东西也是真金白银买来的！凭什么白白拿出来？这不是抢劫吗？！”
“就是啊！霍家军打仗，也不能强抢民财啊！”
“抢？”
乔安微微眯起眼睛。
她没有发火，而是轻轻地抬起手，打了个响指，“阿忠。”
“是！”
阿忠立刻带着保镖上前，将那十几个沉重的樟木箱子，“砰砰砰”地依次放在会议桌上。
“打开。”乔安下令。
“咔哒、咔哒。”
箱子被全部打开。
刹那间，金灿灿的光芒差点晃瞎了在场所有商人的眼睛。
那是满满当当、成色极好的金条！还有一叠叠码得整整齐齐的花旗银行美金本票！
“嘶——”
大厅里响起了一片倒吸冷气的声音。
这得是多少钱啊？！
“谁说我要抢了？”
乔安靠在椅背上，双手交叉，展现出她作为北都“女财神”富可敌国的恐怖实力：
“我是商人，我比你们更懂规矩。”
“这里是五百万大洋的硬通货，加上三百万美金的汇票。”
“这是我乔氏商行的全部流动资金。”
她指着那个胖粮商：
“你手里的粮食，我按照市价上浮一成，全要了。”
又指着旁边的布商：
“你库房里的棉纱，我也全包了。现款现结，绝不拖欠。”
“但是——”
乔安的眼神瞬间变得冷酷无比，宛如地狱里爬出来的修罗：
“如果有人拿了我的钱，却敢在背后掺沙子、以次充好，或者暗中把物资倒卖给R国人……”
“我乔安向来是先礼后兵。”
“我能用金条买你们的货，也能用子弹买你们的命。”
“胆敢发国难财者——杀无赦！”
整个商会大厅死一般的寂静。
那些刚才还叫嚣着要跑路的富商们，此刻看着那堆积如山的金条，又看着周围荷枪实弹的卫兵，一个个腿都软了。
“我卖！我全都卖给乔老板！”
胖粮商第一个反应过来，赶紧抹着汗表态。
“我也卖！乔老板为国为民，我们当然要鼎力支持！”
有了带头的，其他人纷纷附和，生怕晚了一步就被当成“发国难财的汉奸”给毙了。
乔安看着这群见风使舵的商人，满意地点了点头。
第一步，稳定物资完成了。
只要粮草不断，北都的心就乱不了。
大帅府，二楼机要室。
这里原本是霍行渊的书房，现在被乔安改造成了整个北都最高级别的情报与后勤调度中心。
房间里，十几台军用电台和商用电台日夜不停地运转着。
“滴滴滴——哒哒哒——”
电报声交织在一起，如同密集的鼓点。
霍小北戴着一副大大的监听耳机，正坐在一台改装过的恩格玛密码机前，十根胖乎乎的小手指在键盘上飞快地敲击着。
虽然他只有六岁，但那惊人的记忆力和对数字的敏感度，让他成了这个机要室里最核心的“破译员”。
“妈咪！”
霍小北突然摘下耳机，扯下一张刚刚打印出来的纸条，大声喊道：
“奉天分号发来的电报！”
乔安立刻走过去，接过纸条。
纸条上的内容，如果让外人看，只会觉得一头雾水：
【今日奉天布匹市场价格波动。三千匹东洋丝绸已于凌晨出库，预计两日后抵达锦州地界，请注意接收。】
这是一封典型的商业电报。
但乔安看了一眼，脸色瞬间变得凝重。
“拿地图来！”
阿忠赶紧将一张作战地图铺在桌上。
乔安拿着红笔，在地图上迅速标注。
“这不是商业电报。”
乔安指着地图，沉声对身后的参谋解释道：
“这是我以前在东北布下的商业暗桩，他们用的是我亲自编写的‘商业密码本’。”
“‘东洋丝绸’，代表的是R国关东军的装甲部队。”
“‘三千匹’，代表的是三个联队的兵力。”
“‘预计两日后抵达锦州’……”
乔安的笔尖在锦州的位置重重一画：
“这意味着，敌人的装甲主力没有去支援正面战场，而是想从侧翼的锦州进行包抄，切断霍家军的退路！”
在场的几个老参谋听得目瞪口呆。
他们怎么也没想到，这位夫人竟然能把普通的商行电报网，硬生生地变成了一张无孔不入的军事情报网。
商人的眼线遍布三教九流。
码头苦力、酒楼伙计、粮店老板……这些人平时最不起眼，但他们却能看到军队看不到的细节。
有多少车皮过境，买了多少吨粮食，这些商业数据，在乔安这种顶级商人的眼里，就是最精准的兵力部署图！
“夫人大才！！”
一位老参谋激动得浑身发抖：
“有了这份情报，我们就能提前通知少帅，在锦州设下伏击圈！”
“快！”
乔安毫不犹豫地下令：
“立刻用最高加密频段，给霍行渊发报！”
“告诉他敌人的动向。让他不要在正面硬扛，把口袋阵张开，给我狠狠地打！”
“是！！”通讯兵立刻开始发报。
乔安看着窗外的夜空。
“行渊……”
她在心里默默说道：
“我的眼睛已经替你看到了敌人的弱点，接下来就看你的刀，够不够快了。”
两日后，前线传来捷报。
霍行渊根据乔安提供的情报，在锦州成功设伏，一举歼灭了R国关东军的一个精锐装甲联队，极大地挫败了敌人的锐气。
消息传回北都，全城沸腾。
而在这场大捷的背后，乔安的名字开始在北都的大街小巷传唱。
北都，城南难民营。
初冬的寒风已经开始肆虐。
无数从交战区逃难过来的百姓，衣衫褴褛地聚集在这里，饥寒交迫。
“开饭了！开饭了！”
几个穿着乔氏商行制服的伙计，推着一辆辆冒着热气的木头车走进了难民营。
那是白花花的大米粥，里面甚至还漂着肉沫。
除此之外，还有一筐筐崭新的、散发着棉花香气的厚棉衣。
“别抢！排好队！每个人都有！”
阿忠大声维持着秩序。
乔安穿着一件简单的粗布罩衫，没有戴任何首饰，头上只包着一块素色的头巾。
她亲自拿着大勺，站在最前面，一勺一勺地将热粥打进难民们破旧的碗里。
“谢谢大善人！谢谢您啊！”
一个失去了一条腿的退伍老兵，端着热腾腾的粥，激动得热泪盈眶。
他认出了乔安。
“您是霍少帅的夫人吧？”
老兵哽咽着说道：
“我听前线的弟兄们说了。是您运去了盘尼西林，救了无数兄弟的命。”
“也是您用自己的钱，给我们发了棉衣。”
“您是活菩萨啊！！”
说着，老兵扔掉拐杖，扑通一声跪在地上，对着乔安重重地磕了一个头。
“使不得！老人家快起来！”
乔安赶紧放下勺子，上前将老兵扶起：
“您是为国家流过血的英雄，这都是我们应该做的。”
这一跪，仿佛点燃了某种情绪。
难民营里，成百上千的百姓、伤兵，纷纷放下了手里的碗，齐刷刷地朝着乔安跪了下去。
“谢谢霍夫人！！”
“霍夫人长命百岁！！”
那声音汇聚成一股洪流，震得人耳膜发酸，眼眶发热。
在这一刻，他们没有叫她“乔先生”，也没有叫她“乔老板”。
他们叫她——霍夫人。
这是北都百姓对她最真挚的认可，也是对她这段时间日夜操劳、倾尽家产保卫这座城市的最高赞誉。
霍行渊在前方杀敌，守护了他们的国。
而乔安在后方施粥救人，守护了他们的家。
在北都百姓的心里，这位女财神的威望，甚至已经隐隐超越了那个杀伐决断的少帅。
“大家都起来吧。”
乔安深吸了一口气，眼底闪烁着坚定的光芒：
“只要我乔安还在北都一天。”
“只要霍家军还有一个人在。”
“北都，就不会亡！”
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