向铭从未想过，有一天曼城联会朝他发出邀请。
这一刻的喜悦、兴奋以及激动是难以言表的。
可同时，他也有一些顾忌.
「请问. ..」向铭强忍著那种激动，提问道；「您这次跟我接触，是跟魏来有关系吗？」「很难说没有关系。」贝斯特笑著道。
向铭脸上露出一丝沮丧之色。
贝斯特伸出手，打断道；「先不要露出这种表情，首先，我要承认，魏确实跟俱乐部推荐过你，你清楚他在我们队内的地位，因此无论是教练组还是转会系统，必然要重视这种提议。其次，目前我们队伍缺少一个突破手，当然不代表必然是你，你只是一个备案，我们接触你，并不是看中你现在的能力，说实话，你距离顶级联赛还是一些..你明白吧？」
向铭点点头。
他对于自己有认知，让他先去踢英超，很容易迷失自我。
能力上未必能够起到作用。
「俱乐部将在夏季窗物色一些突破手，这是为了补充战术的弊端，而你将以备选的身份加盟，锻炼的机会肯定会有，多少就看你的表现了。」
「你不用妄自菲薄，我来接触你，这说明，俱乐部的转会系统以及资料库表明，你在未来可以成长为战力。」
「魏的推荐固然起到了作用，让我们关注到你，但真正让我出现在这里，是因为你的表现以及潜力。」顿了顿，贝斯特道；「最后我需要给你说明一个问题，那就是英超的残酷竞争。」
「英超不像意甲，完全没有限制，基于规定，每一场比赛只能派遣三名非欧盟球员，也就是说，在这种限制下，你的竞争环境会变得无比苛刻！」
「譬如，现在的曼城联，我们常规三个名额是分给了魏、阿丁内利以及科佩奇，你想要获得更多的机会，那么就要将自己训练出来，最起码也达到这个级别。」
「关于薪资问题，我们无法给予太多，当然，肯定会比你现在挣得多，可如果想要那种奢靡的生活，你需要用表现来兑换。」
「最后，你需要接受俱乐部的调剂，如果一线队没有位置，我们会把你先租借出去锻炼」
贝斯特看著向铭道：「这些，你都可以接受吗？」
向铭深吸口气；「我可以接受。」
贝斯特点头起身；「过几天，俱乐部会朝著列日进行试探性的报价，我不清楚这一次交易能否达成，但我期待在曼城联看到你的身影。」
说完这些话，贝斯特就起身离开了。
他没有讲述太多的东西，什么战术配置、资源分享等等都没有。
那是重磅转会的待遇，只有达到魏来那个级别才会出现。
对于向铭来说，这一次的选择是一个单方面的挑战。
能不能踢出来！
能不能留下来！
那都要看向铭的表现。
贝斯特走了，两人却是沉默了。
「所以. ..我们要去曼彻斯特了？」休伯特感觉有些恍惚。
他们就这么跟曼彻斯特搭上线了。
「一人得道，鸡犬升天啊！」向铭忍不住感慨。
事实上，魏来那个推荐才是关键。
不然在那么多球员，在那么多潜力股中，为何会选中他？
还不是顾虑魏来这个核心心的态度。
从中也能看出来，曼城联对于魏来有多么的上心了。
即便是花一笔钱，也要保证这个核心开开心心的踢球。
休伯特突然掏出手机，急忙的翻阅。
「你干嘛？」
向铭扭头看过去。
好家伙，再搜红酒。
「好贵啊！」休伯特哭丧著脸，扭头；「你说，曼城联的那些球员会接受能量饮料吗？」
向铭忍不住咧嘴。
他在列日要生存。
可他如果去了曼城联..还送个屁的饮料啊！
他有靠山啊！
晚间时分，向铭在公寓中给魏来打电话。
「真的联系你了？」魏来惊讶道；「我就尝试提了一嘴。」
曼城联缺乏一个突破手是一个既定的事实。
教练组也有意愿在夏季窗物色突破手。
魏来觉得向铭的特点很符合，他就提了一嘴，没想到真的接触了。
向铭抿嘴道；「你觉得，我能踢英超吗？」
「肯定是不行。」魏来果断道。
「你妈的！」向铭笑骂；「就不能委婉一点？」
「哦！你现在肯定不行！」
向铭，」
「我也知道自己能力上有差距，而且英超的对抗那么激烈，我一个技术型边锋，真的能够在英超生存吗？」向铭感慨；「我想过这些问题，可我更清楚，如果错过了这次，下一次是什么时候，谁又能说的准呢？」
「但何超越敢去瓦伦西亚挑战，我凭啥不行？更何况，我的环境肯定比他宽松一些，最起码不会在队伍里被人穿小鞋或者挨欺负。」
魏来笑道；「来吧，我罩著你！」
其他方面不敢说，魏来想要保个人，那还是轻轻松松的事情。
那些人想要针对向铭，还要看魏来的脸色的。
向铭；「我真打算过去，先尝试一个赛季，实在不行，我就租借出去。」
魏来点头；「这也是一个办法。」
向铭能否适应，这就要看他的表现了。
魏来固然可以帮忙，但这是有限的。
他自己也需要成绩，如果向铭自己不争气，魏来也帮不上什么忙。
还有一个就是向铭的心气儿问题了。
这五年时间，向铭的变化是最大的。
以前活泼开朗的家伙，如今却是有些沉默寡言。
尽管这家伙没说什么，但他能够猜测在列日过了一段苦日子。
按照原时空，向铭会跑去法甲，那才是灾难的开始。
再被连续的犯规中，这家伙逐渐迷失，甚至失去了踢球的乐趣以及积极的心态。
现在，魏来可以帮助向铭提供一个挑战的平台。
可能否胜任这份工作，那就要看他的表现了。
曼彻斯特这边，魏来跟向铭结束了通话。
他刚挂断电话，杨帆就打来了。
「干啥？」
杨帆；「你师弟想跟你通话。」
魏来挑眉；「岳擎毅？」
「师哥！」电话那头穿著岳擎毅的声音。
魏来；「考虑的怎么样了？」
「我跟父母、教练还有俱乐部交流过了，我能去荷兰尝试吗？」岳擎毅抿嘴道：「曼城联对我来说压力太大了，而且阿姆斯特丹竞技更愿意给年轻人机会。」
魏来点头；「没问题，我这边接触一下，帮你进行推荐。」
「好的！谢谢师哥！」岳擎毅抿抿嘴；「我不会让你失望的。」
「不存在失不失望。」魏来温声道；「我只是希望你能挑战一下，最起码不会后悔，不是吗？」「嗯！谢谢师哥！」
再度挂断电话，魏来忍不住吐了口气。
中国年轻球员留洋的越来越多了，但这就是一个大浪淘沙的过程，大量的失败案例下，可能会成功一个事实上，不能把魏来这一代当成什么模板进行对比。
他们这一代本身就有些妖孽，发生的概率太小太小
但他的作用是推动了一个大规模的留洋潮，更有自己的带动下，让很多欧洲球队看到了中国球员的可能性，进一步开发中国球市。
4月3号，这对于曼城联来说是一个特殊的日子。
办公室的门关著，隔绝了训练场隐约的皮球撞击声。
弗兰坐在主教练座椅上，背后是满墙的照片和奖杯剪影，他的手指无意识的轻叩著一份刚送来的联赛积分榜. ..曼城联的名字赫然排在顶端。
采访已近尾声，记著问出了那个盘旋已久的问题。
「弗兰先生，赛季初你说目标是「重回正轨』，但现在30轮了，你们还在榜首。是时候公开承认，你们正在为冠军而战了吧？」
弗兰身体微微前倾，手肘撑在桌上，十指交叉。
阳光正好掠过他银白的头发和那双锐利的蓝眼睛。
他没有立刻回答，目光似乎穿过记者，投向更远的什么地方，也许是走廊，也许是过往。
「人们总是在谈积分差距。」他开口了，声音带著沙哑，如同带著砂砾，语速不快，但每个词都像被压实了。
「谈伤病名单、谈谁的状态火热、谁又陷入了麻烦。」
他顿了顿，指尖在积分榜上的曼城联名字旁点了点。
「这些都是噪音！必要的背景音，但终究是噪音。」
「真正的魔鬼不在之类。它藏在球员走过的通道，踏上草坪前，呼吸里那一丝几乎无法察觉的犹豫，藏在九十分钟里，某个明明该起脚射门，终结悬念的时刻，脚裸却自我主张，多转了一下，把球传出去的瞬间。藏在比赛最后十分钟，脑子比腿先感到疲惫，开始计算「平局似乎也不错』的那个念头。」他停顿，让寂静填满房间，然后缓缓摇头。
「泰晤士联？莫斯克特尔？他们都是出色的球队，配得上所有尊重和警惕，但到了这个阶段。」他手指再次重重敲打积分榜的顶端；「我们最大的对手，从来不是他们，永远不是。」
他稍稍提高音量。
「是镜子里的自己！是潜藏在习惯里的懈怠，是对「足够好』的微妙妥协，是对创造历史可能性的那一点点恐惧。」
「很多年前，久到这座基地还没建好，我们在斯特雷福德的那条略显昏暗的球员通道里。情况...有些类似。」
「我对一些当时觉得前程艰难的小伙子说过类似的话。今天，在这条不同的走廊，但满队同样的魔鬼，我还是那句话」
他身体前倾，目光如炬，几乎能灼穿空气。
「如果你感到害怕，那就承认它。然后，把他钉死在更衣室的地板上，用你的靴子，狠狠地踩过去，不是一次，而是每一次你想起它的时候。」
「冠军不是在五月庆典上决定的. ..」他深吸口气；「是现在！」
「所以，回到你的问题，我们是否在争冠？」
他最后看了眼积分榜，轻轻将它推到一旁，仿佛那已是不言而喻的背景。
「我们来到训练场，就是为了这个，每一分钟，都是！」
【如果你害怕失败，就别走进斯特雷福德！】
《每日电讯报》体育版主编詹姆斯.达克攥写的报导开始发酵。
文章连结首先在Reddit的曼城联板块、推特上的曼城联球迷社群等无数个群里病毒式传播。标题反复引用，尤其是那句「如果你感到害怕，那就承认它，然后，把它钉死在更衣室地板上，用你的靴子，狠狠地踩过去。』
「快看！老爷子发话了！」
「不是战术分析，是灵魂注入，久违了！」
「把「害怕』钉死. ..天啊，我鸡皮疙瘩都起来了！」
「1993年的春天，对阵莫斯克特尔的那场逆转之前，通道里到底发生了什么，一直是传说。现在他亲自给出了答案...同样的魔鬼，同样的方法，历史在循环，但这次我们提前听到了号角。」「他说「镜子里的自己』，让我想起了那场欧冠决赛，拜恩竞技领先了多久？但我们最终逆转了比赛，老爷子一直都知道真正的敌人在哪里。」
「无逆转不红魔！太让我怀念了，逆转的时间从来不是主裁判给的，是他用这段话，一寸寸刻进球员的骨头里。」
「老爷子用一句话将「积分游戏』拉回到了「意志对决』，这才是曼城联！这才是红魔！」《曼彻斯特晚报》的随队记者在报导训练时写道：. ...今天的训练气氛明显不同以往。常规项目外，你能感受到一种额外的紧绷和专注。球员之间的呼唤更急促，完成动作后的眼神交换也更有力，弗兰先生的话，显然已经在更衣室内部激起了涟漪...或者说，海浪！」
当然，面对这种言论，永远不缺乏对手球迷的嘲讽。
「又开始了，弗兰特有的精神胜利法！」
「弗兰特产，曼城联的幻觉！哈哈哈！」
「30轮开香槟？小心最后崩盘！「
面对嘲讽，一些资深的足球评论员在专栏或者节目中给出了更审慎的看法。
「你不能简单地将此视为心理把戏。弗兰深谙在漫长赛季的特定时刻，需要将外部压力转化为内部的燃料。他这一刻发布冠军宣言，将争冠的焦点从外部对手转移到内心博弈，实际上是为球队卸下了一部分的包袱。同时设置了更高的自我要求标准，这是一种极其高明的心态管理，现在压力来到了曼城联球员这边..他们能否真的「踩过去』？我们拭目以待！」
最后，所有反应汇成了一种弥漫性的、几乎可触摸的期待。
斯特雷福德球场即将开始的下一个主场比赛。
欧联杯四分之一淘汰赛，第二回合。
球票早已售罄。
死忠球迷们正在准备新的TIF0和歌声。
传言说，歌词里加入了「踩过恐惧，靴声如雷』这样的句子。
对于曼城联球迷来说，这篇专访已经超越了单纯的「争冠宣言』。
它是一次精神的共鸣，跨越时代的确认。
它让老球迷们重温旧梦的脉搏，让新球迷们触摸到俱乐部灵魂深处的棱角。
积分榜上的数字是冰冷的，但弗兰的话，以及这话语在拥趸心中点燃的火，是滚烫的。
正如一位球迷在论坛长文结尾所写。
「在曼城联，我们追的不仅是足球，是一种永不屈服的态度。今天，弗兰把那面「镜子』擦亮了，放在全队和全世界面前，现在，轮到小伙子们去照一照，然后，像他说的那样..把门踹开，走出去。无论最终冠军是否归来，至少，那个熟悉的，让人沸腾的曼城联，已经回来了！」
「梦幻剧场的内外，无数颗跳动的红色心脏，正随著这番宣言，同步搏动。」
「小伙子们请坚持下去！无论多么疲惫、多么艰难，在这个冲刺的最后阶段，全力拚搏！」「我坚信，他们可以做到！红魔必然会再次伟大！」
「是时候该让我们回到原定的轨道了，我会在斯特雷福德见证，红魔的第四次的复兴！」
「We are the Red Devils！（我们是红魔）！」
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