那天逛完西湖回来，姜娆心情一直挺好。
晚上吃饭的时候还多吃了半碗，素心在旁边看着直乐。乾隆坐在对面，时不时给她夹菜，她也没骂他，夹什么吃什么。
日子就这么过着。
这天上午，姜娆刚在院子里坐下，打算晒会儿太阳。门帘掀开，乾隆从屋里出来，手里拿着封信。
姜娆看了一眼。
“谁的信？”
“京里来的。”他在旁边坐下，把信递给她。
姜娆接过来，展开看。
信是军机处递来的，说朝中积压了不少事，大臣们天天问皇上什么时候回京。最后附了一句——太后也问了，说皇上在杭州待了这么久，到底在忙什么。
姜娆看完，把信放下。
“太后问了。”
“嗯。”
“你怎么回的？”
他看着她。
“还没回。”
姜娆想了想。
“你打算什么时候回？”
他看着她。
“你想什么时候回？”
姜娆愣了一下。
“我问你呢。”
“朕等你。”他说，“你想什么时候回，咱们就什么时候回。”
姜娆被他这话堵了一下。
“你别什么都推给我。太后问的是你。”
他没说话。
姜娆看着他。
“弘历，你想好没有？我回去，怎么跟太后解释？怎么跟满朝文武解释？一个死了的人突然活了，总得有个说法吧？”
他看着她。
“想好了。”
“那你说说。”
他顿了顿。
“对太后，朕打算实话实说。”
姜娆愣了一下。
“实话实说？”
“嗯。”他说，“太后是朕的额娘，骗她没用。她早晚会知道，不如直接告诉她。”
姜娆没说话。
他继续说：“朕会告诉她——你‘死’之后，朕天天做噩梦，夜夜睡不着。一闭眼就是你，梦见你还活着，梦见你在喊朕。太后知道那段时间朕什么样，朕这么说，她不会怀疑。”
姜娆点点头。
“然后呢？”
“然后朕告诉她，朕实在受不了了，亲自去开了棺。”
姜娆看着他。
“你亲自去的？”
“嗯。”他说，“朕不信你就这么没了。朕得亲眼看看。”
她没说话。
他继续说：“开棺之后，棺材是空的。人不在里头。”
“太后问起来，你怎么说空的？”
“朕就说不知道。”他看着她，“朕只知道棺材是空的，你不在了。至于你是怎么没的，是自己走的还是被人弄走的，朕不知道。朕只知道要找。”
姜娆想了想。
“她要是问，你怎么知道要找？”
“因为朕放不下。”他说，“朕跟她说，开棺之后，朕让明远带人暗中查访。查了几个月，终于在杭州找到了你。”
他顿了顿。
“找到你的时候，你人都是迷糊的，下不了床。大夫说你身子太弱，不能挪动。朕不敢冒险，只能让你在杭州养着。后来遇上白莲教，朕受了伤，你也受了惊，还怀着身孕，又耽误了。现在你身子好了，朕带你回来。”
她看着他。
“太后能信？”
“能。”他说，“这些话都是真的，经得起问。太后知道朕那段时间什么样，知道朕站在你坟前说过什么。朕这么说，她不会怀疑。”
姜娆想了想，又问。
“那满朝文武呢？你总不能也这么跟他们说吧？”
他看着她。
“对大臣，朕另有说辞。”
“什么说辞？”
“太医当初诊断错了。”他说。
姜娆愣了一下。
“就这？”
“不止。”他说，“朕会告诉他们，你‘死’之后，朕总觉得不对劲。后来让人仔细查问，发现太医当初诊脉有误，你并没有真的死，只是假死。”
她想了想。
“那他们问起来，为什么不在京城救治？为什么送到杭州来？”
“因为京城没有能治的大夫。”他说。
姜娆愣了一下。
“什么意思？”
“朕会告诉他们，你当时身子太虚，太医院的人束手无策。”他看着她，“正好朕听说杭州这边有个大夫，隐居在深山里头，专治各种疑难杂症。朕就让人悄悄把你送到杭州，找那个大夫治病。”
姜娆听着。
“那个大夫在深山里，平时不出山，只治有缘人。朕派人找了好几个月才找到他，把你送过去。他在山里给你调养了大半年，总算把你治好了。”
他顿了顿。
“你身子好了之后，那个大夫才告诉朕——你还怀了身孕。”
他说，“之前你身子太弱，月份又浅，一直没查出来。在山里养了这么久，胎象稳了，才被发现。”
她张了张嘴。
这个说法……
“那他们问起来，为什么一直瞒着？”
“因为那个大夫的规矩。”他说，“他治病的时候，不许外人在旁边守着。朕派去的人只能在山下等着，每隔几天上去看看。你一直昏迷着，醒来之后也迷糊，根本不知道外面的事。大夫不说，朕也不知道你怀孕了。”
他看着她。
“后来你身子好了，大夫才让人传话下来。朕接到消息就赶过来了。”
姜娆听着，心里慢慢理出一条线。
对太后，他说的是——夜夜做梦，放不下，亲自开棺，发现是空的，派人追查，在杭州找到她，就地养病，现在带回来。
对大臣，他说的是——太医误诊，她假死，京城治不了，他听说杭州深山里有神医，悄悄送她去治病，治了大半年，病好了，还发现怀了身孕，他亲自来接。
两套说辞，各有各的人证。
太后那边，他可以说自己夜夜做梦，太后亲眼见过他那副样子。明远可以作证追查的过程。
大臣那边，太医院的人可以改口说当初误诊。明远可以作证送她去杭州的事。至于那个深山大夫——反正藏在山里，谁也没见过，说什么就是什么。
她抬起头，看着他。
“那个深山大夫，有人问起来怎么办？”
他看着她。
“朕已经安排好了。”
姜娆愣了一下。
“安排好了？”
“嗯。”他说，“杭州往西一百里，有座山，山里有个药农，孤身一人，平时不下山。朕让人给他送了些银子，他知道该怎么说。”
姜娆张了张嘴。
这人，连这个都想到了？
她忽然想起什么。
“弘历。”
“嗯？”
“你什么时候想好的这些？”
他看着她。
“发现你棺材是空着的时候。”
姜娆愣了一下。
“嗯。”他说，“朕站在你坟前说话的时候，还在想。想你要是还活着，朕怎么带你回来。想你要是回来了，朕怎么跟太后解释，怎么跟大臣解释。想你要是愿意跟朕过下去，朕怎么护着你。”
他伸手，握住她的手。
“朕想了很多很多。每一条路都想过了。”
姜娆低头看着那只握着自己的手。
那只手温热的，握得很紧。
她忽然想起什么。
“弘历。”
“嗯？”
“你就不想问问我，当初到底是怎么假死的？怎么从棺材里出来的？”
他看着她。
“你想说吗？”
姜娆没说话。
她当然不能说。
系统的事，她从来没跟任何人提过。
他等了一会儿，见她没开口，忽然伸手，扣住她的后颈，把她拉过来。
嘴唇压上来。
亲了一下。
很快，轻轻的。
松开，额头抵着她的额头。
“朕不问。”
他看着她。
“你怎么假死的，怎么跑的，朕都不问。”
姜娆张了张嘴。
“朕只要你活着。”他说，“活生生地坐在这儿，会骂朕，会跟朕翻白眼，会跟朕讨价还价。这就够了。”
姜娆看着他。
看着他眼里的那点亮光。
“你就不好奇？”她问。
“好奇。”他说，“但朕更怕把你问跑了。”
姜娆被他这话噎了一下。
“我又不是纸糊的，问两句就跑？”
他笑了。
“你是。”
过了好一会儿，姜娆开口。
“弘历。”
“嗯？”
“你那些说辞，太后那边真的能信？”
他看着她。
“能。”
“万一她不信呢？”
“那就慢慢说。”他说，“一天不行就一个月，一个月不行就一年。说到她信为止。”
姜娆想了想。
“要是她死活不信呢？”
他看着她。
“那朕就带着你走。”
姜娆愣住了。
“什么？”
“她不信，你就得受委屈。”他说，“朕不想让你受委屈。她要是死活不信，朕就带着你回杭州。咱们还住这个院子，过咱们的日子。”
姜娆张了张嘴。
“你——你是皇帝。”
“皇帝怎么了？”他看着她，“皇帝就不能陪自己女人了？”
姜娆被他这话堵得没话说。
他继续说：“太后是朕的额娘，朕敬她。但你比皇位重要，比江山重要。她要是容不下你，朕就带你走。”
姜娆看着他。
看着他眼睛里的认真。
这人，是认真的。
她别开眼。
“行了行了，知道了。”
他笑了。
姜娆站起来。
“我进屋了。”
他跟着站起来，扶着她。
走了两步，姜娆忽然停下来。
“弘历。”
“嗯？”
“你刚才说，你亲自去开的棺。”
他看着她。
“嗯。”
“你就不怕打开看见的真是我死了？”
他没说话。
姜娆看着他。
过了好一会儿，他才开口。
“怕。”
他的声音低低的。
“怕得要死。但还是得开。不开，朕这辈子都放不下。”
他顿了顿。
“打开之前，朕站在那儿，腿都是抖的。侍卫扶朕，朕把他推开了。自己动手，一点一点打开。”
他看着她。
“看见是空的那一刻，朕差点跪下去。”
姜娆没说话。
他继续说：“朕当时就想，不管你是在哪儿，不管你是怎么走的，只要你还活着，朕一定要找到你。”
姜娆看着他。
看着他眼睛底下那些东西。
她忽然伸手，在他脸上摸了一下。
他愣住了。
姜娆收回手。
“行了，知道了。”
她转身往屋里走。
他站在原地。
过了好一会儿。
他笑了。
跟上去。
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